No mercado global das corridas de simuladores, existem muitas marcas que coexistem e partilham diferentes segmentos. Há, evidentemente, fabricantes que se concentram no segmento “económico”, com periféricos destinados ao segmento inferior do mercado, mas cujo desempenho e imersão não são de topo. Também temos fabricantes que são principalmente pré-médios, mas que tocam em vários segmentos para satisfazer uma base de clientes mais alargada.

Se já pratica simuladores de corridas há algum tempo, está familiarizado com marcas como Fanatec , Simucube , Logitech ou Thrutsmaster e até mesmo Moza Racing . Estas marcas produzem certamente periféricos de simulação de corridas de qualidade, mas concentram-se em segmentos diferentes. A Fanatec, por exemplo, é uma espécie de pau para toda a obra com produtos de qualidade (especialmente premium). O Moza faz o mesmo. A Simucube é um fabricante topo de gama que tem como objectivo satisfazer os pilotos profissionais.

Mas há também outros jogadores que passam despercebidos. A Moza, por exemplo, é uma marca muito jovem, com apenas 2 anos. De facto, não é bem esse o caso, uma vez que o Moza faz parte da empresa Gudsen Moza, fundada em 2012. Este é também o caso da Simagic : um fabricante chinês pouco conhecido de periféricos de simulação de corridas de alta qualidade.

A seguir, vou falar-vos um pouco da Simagic, da sua história, dos seus produtos e da minha opinião sobre a marca, que tem alguns bons periféricos, e porque é que tem estado fora do radar desde o seu nascimento.

A história do Simagic

A marca Simagic foi criada em 2018 por Barry Lee, um engenheiro que trabalha na indústria dos motores eléctricos. A equipa de Barry incluía também pilotos de corrida talentosos que não dispunham de meios financeiros para sustentar a sua paixão. Toda a gente sabe que o desporto automóvel é uma indústria que consome muito dinheiro e que é preciso ter um talento inato para ser descoberto pelas equipas desde cedo, ou ter uma conta bancária recheada para treinar, melhorar e ser marcado.

Excepto que, na altura, os pilotos chineses que Barry conhecia não tinham os fundos necessários e procuravam formas de melhorar as suas capacidades a baixo custo, em particular através de simuladores de corridas. O primeiro produto da Simagic foi uma base Direct Drive, a M10. A potência do motor era de 10nm, como o seu nome indica, os materiais utilizados eram muito nobres (fibra de carbono, metal, etc.) e a Simagic tinha desenvolvido o primeiro QR directamente inspirado nos utilizados no desporto automóvel.

Para completar o seu catálogo de produtos, a Simagic teve de desenvolver o seu ecossistema. De facto, a marca é um dos poucos fabricantes de periféricos de sim-racing a oferecer um catálogo completo de produtos, incluindo escoras, volantes, pedais, manípulos de mudanças e travões de mão.

A Simagic fez uma grande entrada no mundo do simulador de corridas, com produtos que se tornaram rapidamente populares. A palavra de ordem era “qualidade”, e devo dizer que isso não mudou desde então. Dado que a Simagic tem pilotos de competição na sua folha de pagamentos, é natural que o fabricante se concentre em fabricar produtos de alta qualidade para satisfazer as necessidades dos pilotos.

O segmento-alvo da Simagic

Como já referi, a Simagic é uma marca de qualidade superior que procura satisfazer as necessidades dos pilotos que desejam treinar num simulador. Diz-se frequentemente que “premium” anda de mãos dadas com “caro” e, no caso do Simagic, isso é relativo. Os produtos do fabricante chinês não se destinam, de forma alguma, a pessoas com um orçamento limitado, mas continuam a ser menos dispendiosos do que os oferecidos por outros intervenientes, como a Simucube.

A Simagic é um fabricante de periféricos topo de gama. Para a marca, os segmentos de entrada de gama e de gama média não são atractivos, uma vez que estão reservados aos simuladores de corrida para principiantes e amadores. A marca pretende adquirir uma carteira de clientes profissionais, desde verdadeiros pilotos de corridas a fãs de corridas de simuladores; em suma, pilotos de desportos electrónicos.

Catálogo de produtos Simagic

A Simagic é uma das poucas marcas que dispõe de um catálogo completo de periféricos de simulação de corridas, tal como a Fanatec. Os produtos Simagic incluem escoras, volantes, manípulos de mudanças, travões de mão e outros produtos como cubos. É óptimo ter um ecossistema completo, mas será que vale a pena? Bem, sim! Os produtos da Simagic são excelentes, muito superiores aos da concorrência.

As noções básicas do Simagic

Simagic Alpha Mini

A base Alpha Mini da Simagic representa a gama de base de nível de entrada do fabricante. Substitui o primeiro modelo a ser comercializado, o M10. Esta base é bastante bonita e tem em vista o CSL DD da Fanatec, a versão de 8nm para ser mais exacto. É preciso dizer que o fabricante alemão mudou o jogo ao oferecer uma base DD potente e comunicativa a um preço baixo, e por isso a Simagic seguiu o exemplo.

O Alpha Mini desenvolve 10nm, tal como a base que substitui. O preço de venda é de 525 euros, um pouco mais caro do que um CSL DD de 8 nm. Na minha opinião, é uma excelente relação qualidade/preço. Os materiais utilizados são a fibra de carbono e o metal, para garantir um produto de qualidade, com acabamentos excelentes e duradouro.

Em termos de sensações, é um prazer. Esta base é ultra-comunicativa, precisa e poderosa. A imersão é levada ao limite, especialmente se optar pelo ecossistema Simagic completo. É preciso dizer que a marca tem pilotos de corridas nas suas fileiras e que os seus produtos se destinam claramente a pilotos de simuladores profissionais e semi-profissionais. Tiro-lhes o chapéu pelo Alpha Mini, a sério.

Simagic Alpha

A base Alpha da Simagic ocupa a gama média do fabricante chinês, desenvolvendo 15 nm de binário. Actualmente, a concorrência neste segmento é muito reduzida. Fanatec está ausente e Moza está presente com o seu R16. Seja como for, o Alpha utiliza o mesmo design que o mini numa caixa muito compacta mas surpreendentemente pesada. O animal pesa quase 8 kg na balança, e isso é só a base!

Em termos de sensação, estamos muito bem servidos. Os 15 nm de binário fazem desta base uma maravilha para a simulação de corridas, mesmo que o ponto ideal seja entre 8 e 10 nm para boas sensações. O que é fantástico no Alfa são as sensações ligeiras, os pequenos pormenores proporcionados pelo motor de base, e é aí que a diferença entre esta base e a concorrência se torna um pouco mais pronunciada.

Devo dizer que este dispositivo é o melhor na sua gama de potência. Temos binário suficiente, ou pelo menos temos margem suficiente em termos de binário, para termos uma excelente sensação do carro e para podermos comunicar perfeitamente o que o carro está a fazer sem cortes. Só que tudo isto tem um preço. O Simagic Alpha pode ser trocado pela quantia principesca de 775 euros, sem o QR, que deve ser adquirido separadamente. É um preço baixo da parte do fabricante, especialmente porque custa pouco mais de 60 euros.

Simagic Alpha Ultimate

O Big Daddy da Simagic, o Alpha Ultimate. Esta é a base topo de gama do fabricante, competindo com a Fanatec e a Simucube no seu próprio território. OAlpha Ultimate em números: 23 nm de binário, 14 kg na balança, tempo de resposta de 1 ms, 3 CPUs para o cálculo dos dados e 40 000 Hz para a taxa de actualização do force feedback. Uma dinguerie, na minha opinião.

O design mantém-se inalterado, tal como em todas as bases Simagic. É apenas o tamanho que difere entre uma base e outra. O que também não mudou foi o facto de o QR ser vendido separadamente, o que continua a parecer barato com um preço base de mais de 950 euros.

O que muda é a forma como se sente. Competir com o Fanatec DD2 e o Simucube Pro 2, ambos com 25nm de binário, não é tarefa fácil. Mas o Simagic Alpha Ultimate sai-se muito bem. Com a sua excelente experiência no mundo das bases DD, a Simagic forneceu um produto muito bem acabado que corresponde às nossas expectativas.

As sensações são muito realistas, seja qual for o título que esteja a ver. O force feedback é surpreendentemente comunicativo, transcrevendo tudo o que o carro faz e tudo o que experimenta em termos de força. Francamente, não nos podemos fartar de sessões de simulação de corridas com ele. Além disso, esta base é consideravelmente mais barata do que a concorrência, com cerca de 500 euros a menos do que as outras, o que não é pouco.

Volantes Simagic

Assim, os volantes da Simagic não são tão numerosos como os da Fanatec e a gama divide-se em duas categorias principais: Rally/Touring e monolugares/GT. Cada categoria inclui actualmente três volantes: GT1 (com as suas variantes R e D), GTS e GTC para a primeira, e GT4, FX e FX Pro para a segunda.

Vou mostrar-vos duas rodas de cada categoria, porque vão encontrar semelhanças na gama Simagic.

Simagic GTS

O GTS é um volante de gama média que substitui o GT1, do qual retira muitos elementos. O volante tem 30 cm de diâmetro, o que faz dele o tamanho perfeito para corridas de rali, de turismo e até de GT. O volante é redondo, com uma estrutura em alumínio e estofos em pele ou alcântara. É bonito e de qualidade superior, sobretudo com a costura vermelha e a faixa superior da mesma cor.

Em termos de funcionalidade, temos 2 joysticks, 7 botões, 2 pás de carbono e 2 codificadores rotativos. Além disso, o GTS incorpora um RevLED acima do seu centro, o que é uma grande ajuda quando se trata de verificar a velocidade do motor.

Globalmente, trata-se de um excelente volante, com um preço de 374 euros. É mais caro do que o da Fanatec, mas é um bom produto.

Simagic GTC

O GTC é uma adição muito recente à gama de produtos da Simagic. Tem a forma de um C e 32,5 cm de diâmetro, o que o torna maior do que o GTS. É evidente que este volante se destina a entusiastas e fãs das corridas GT. A estrutura utiliza alumínio e couro ou alcântara para o acabamento.

Em termos de funcionalidade, existe um centro na parte de trás do volante com 8 botões, 2 patilhas, 4 botões rotativos, um RevLED e até a opção de patilhas de embraiagem. Está muito bem acabado e o volante é muito ergonómico, com botões que se encaixam bem debaixo dos dedos.

Quanto ao design, é soberbamente belo e muito sóbrio. O volante é em alumínio escovado com acabamento em pele ou alcântara. Em termos de preço, o GTC custa 365 euros, o que é um pouco mais caro do que o GTS, mas é uma aposta muito melhor para os entusiastas das corridas GT.

Simagic GT4

O GT4 é um volante típico de F1 e GT e representa a gama de entrada de gama da Simagic. A roda tem 30 cm de comprimento, forma rectangular e é construída a partir de uma combinação de alumínio, fibra de carbono e silicone. Em termos estéticos, o GT4 é um volante bonito e discreto. Os comandos estão situados na extremidade do volante, muito perto das mãos, o que proporciona uma excelente ergonomia.

Existem 2 pás magnéticas na traseira, e pode adicionar pás de embraiagem se desejar (opcional, claro). Em suma, o GT4 é um volante muito bom para quem pretende uma configuração GT e F1, com um preço de retalho de 390 euros.

Simagic FX Pro

O Simagic FX Pro é o volante de F1 do fabricante chinês por várias razões. Em primeiro lugar, a sua forma é directamente inspirada nos volantes dos monolugares, com punhos em silicone, uma estrutura em fibra de carbono, 6 pás em carbono, uma série de botões e comandos e um grande ecrã para a telemetria, tudo isto numa forma muito ergonómica para a F1.

Este volante é, na minha opinião, o melhor que a marca tem para oferecer em termos de imersão na F1, muito superior ao FX , que representa o primeiro passo real da Simagic nos volantes monolugares. No entanto, tudo isto tem um preço, e um preço bastante elevado. O preço do FX Pro é de 732,5 euros, o que é muito caro para um volante de F1, mas vale bem a pena.

Porque é que o Simagic não é muito popular em França?

Para vender produtos, especialmente os que se destinam a um segmento específico, é necessário estar na ribalta, ser visível, para além de ter excelentes produtos. Só que a Simagic tem um trunfo na manga: os seus produtos, que são claramente superiores aos da concorrência chinesa, como a Moza Racing.

O maior problema da Simagic é a sua imagem de marca: é praticamente inexistente e é isso que penaliza os seus produtos, que são excepcionalmente bons no seu segmento. A Simagic sabe como fabricar periféricos, mas não como os vender. Ou, pelo menos, não dá a si próprio uma excelente imagem para os vender.

Para além disso, a Simagic recorre a distribuidores para vender os seus periféricos em todo o mundo e o distribuidor escolhido para representar a França não tem a visibilidade necessária para elevar esta marca ao seu devido lugar. E é realmente lamentável ver a quota de mercado escorregar por entre os dedos da Simagic por problemas que podem ser eliminados com um grande esforço de marketing e relações públicas.

O que penso do Simagic

Na minha opinião, a Simagic é uma excelente alternativa aos grandes nomes do simulador de corridas que todos conhecemos há muito tempo. O fabricante chinês oferece produtos bem pensados, de elevado desempenho e, acima de tudo, com uma qualidade de construção que faz com que a concorrência não se compare. Se puder comprar os periféricos da Simagic, quer se trate de uma base, de um volante ou de uma alavanca de velocidades, aconselho-o a fazê-lo. Não se arrependerá de todo.